Autoridades el estado de Washington temen no hallar víctimas de deslave
Las autoridades del estado de Washington dicen que casi han abandonado
las esperanzas de encontrar a sobrevivientes del deslave en al noreste
de Seattle y mantienen la cifra oficial de muertos en 17.
El agotador proceso de localizar, extraer e identificar restos humanos
de entre los inestables restos que cubren la comunidad de Oso ha
retrasado la divulgación de información por parte de la oficina forense
de Snohomish.
El director ejecutivo del condado de Snohomish Gary Haakenson reiteró la
cifra el viernes, un día después de que las autoridades dijeron que el
número aumentaría fuertemente.
Las autoridades habían reconocido antes que ubicaron al menos 25 cadáveres pero sólo han recuperado a 17.
Haakenson dijo que cree que las cuadrillas de rescatistas están
encontrando más restos entre los escombros, pero que el proceso forense
de extraer e identificar los restos es muy lento.
Agregó que las autoridades quieren mantener la esperanza de encontrar
sobrevivientes, pero "en algún momento debemos considerar lo peor".
Noventa personas fueron reportadas como desaparecidas tras el deslave
del sábado en Oso, pero a mediados de semana las esperanzas de hallarlos
comenzaron a desvanecerse, ya que no habían entrado en contacto con
familiares o amigos y nadie ha salido con vida del montón de lodo y
restos.
"Siempre tratamos de mantener la esperanza pero creo que en algún
momento tendremos que prepararnos para lo peor", dijo Haakenson.
Leslie Zylstra dijo que todos en el pueblo conocen a alguien que ha
muerto y la localidad está comenzando a aceptar el hecho de que muchos
de los desaparecidos quedarán sepultados entre los restos.
"La gente sabe que no hay forma de que alguien haya sobrevivido", dijo
Zylstra, quien trabajaba en una ferretería en Arlington. "Todos quieren
sacar a sus seres queridos para sepultarlos".
Haakenson describió por primera vez el proceso que siguen las cuadrillas
de rescate. Cuando un cuerpo es ubicado se marca el lugar para que el
helicóptero lo recoja.
No obstante, eso sólo sucede cuando el viento y la lluvia que ha
sacudido a los a los helicópteros les permite volar. Después la víctima
es colocada en un camión en una zona de recuperación.
Al final de día todas las víctimas son transportadas a la oficina
forense, que se encuentra a unos 32 kilómetros (20 millas), en Everett.
"Se llevan a cabo las autopsias, se hace el proceso de identificación,
cuando es posible", dijo Haakenson. "El procedimiento de identificación
ha sido un gran desafío. Una vez que se identifica a alguien enviamos un
capellán para que informe a la familia lo que hemos descubierto".
Además de la tensión que causó el desastre los residentes del pueblo se
sienten crecientemente frustrados por la falta de información por parte
de las autoridades, dijo Mary Schoenfeldt, una traumatóloga que ha dado
asesoramiento psicológico en escuelas, a voluntarios y empleados
públicos.
"La rabia y la frustración están comenzado a crecer", dijo.
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